China faz primeiro implante cerebral para uso comercial do mundo

Uma empresa da China foi a primeira do mundo a realizar com sucesso um implante cirúrgico de uma interface cérebro-computador para uso comercial — ou seja, um passo além dos testes clínicos e já oferecido pelo sistema de saúde. A informação é do jornal South China Morning Post.

De acordo com a reportagem, a cirurgia foi realizada no Hospital Huashan, que fica em Xangai. O paciente está se recuperando bem e com os sinais vitais estáveis, enquanto o equipamento conseguiu com sucesso capturar sinais do cérebro para converter em ações reais.

A pessoa, que não teve o nome divulgado e ainda não apareceu em imagens ou vídeos utilizando a interface, sofreu um acidente de carro há dez anos e teve a mobilidade da mão comprometida por uma lesão medular.

Com o marco, a China se torna o primeiro país a oferecer esse tipo de equipamento de forma comercial e vence a Neuralink, empresa de Elon Musk já há anos no setor. Apesar de testes já bem sucedidos, a companhia ainda não obteve as autorizações necessárias para a venda dos implantes nos Estados Unidos.

O implante cerebral chinês

• O dispositivo em questão é o NEO, desenvolvido pela Neuracle Medical Technology. Ele é um chip do tamanho de uma moeda, que é colocado na superfície externa do cérebro de forma semi invasiva, sem penetrar diretamente no tecido do órgão;
• O chip registra sinais neurais e converte eles em movimentos da mão a partir de uma luva especial utilizada pelo paciente. A pessoa também precisa utilizar uma espécie de braçadeira, que serve como o computador que registra os sinais e permite a comunicação com a luva;

• Por enquanto, o chip só é capaz de auxiliar na realização de movimentos cotidianos a partir da luva robótica, como segurar objetos com maior segurança;
• O funcionamento do atual chip da Neuralink é um pouco diferente: apesar de também ser uma interface cérebro-computador, ela é mais voltada para pessoas com mobilidade quase totalmente comprometida e permite a movimentação de um mouse e controles de computador ou video-game;

O NEO foi aprovado para uso comercial no país em março deste ano e, com o sucesso da primeira cirurgia para uso comercial, deve passar a ser oferecido em tratamentos para outros pacientes no país.

O que torna o cérebro humano tão único e cheio de potencial? Entenda neste artigo.